什么是期货市场？
期货市场是一种金融市场，其基本功能是提供交易工具用于进行标的资产未来交易的合约交易。它允许投资者在未来某个特定时间以约定的价格买入或卖出标的资产，通常是农产品、能源、金属等商品或金融工具。期货市场具有两项基本功能，我们将在接下来的内容中详细介绍。
功能一：价格发现与透明度
期货市场作为金融市场，其重要的功能之一是价格的发现与透明度。在期货市场中，交易所会公开报告和记录标的资产的价格，包括未来交割期的合约价格。这使得市场参与者能够准确了解到市场上标的资产的供需情况、投资者的预期以及其他有关因素。通过参考期货市场上形成的价格，投资者能够更好地预测未来市场走势，做出更明智的投资决策。
功能二：风险管理与套期保值
期货市场的另一个基本功能是风险管理与套期保值。对于生产商、储运商等实体经济主体而言，期货市场提供了一种有效的工具来管理和规避因价格波动而带来的风险。例如，一家石油生产商可以通过在期货市场上建立空头头寸（卖出期货合约）来对冲原油价格下降的风险。如果未来原油价格下跌，石油生产商可以获得期货合约的差价收益来弥补实际出售原油时价格下跌所带来的损失。
与此同时，投资者也可以借助期货市场进行套期保值。套期保值是指投资者通过在期货市场上建立头寸来对冲现金市场上的风险。例如，一个玉米种植者可以通过在期货市场上建立多头头寸（买入期货合约）来对冲由于玉米价格下跌而带来的损失。如果未来玉米价格下跌，玉米种植者可以通过期货合约的涨幅来弥补实际销售玉米时价格下跌所带来的损失。
综上所述，期货市场具有价格发现与透明度、风险管理与套期保值两大基本功能。这些功能使得期货市场成为投资者和实体经济主体进行有效风险管理和投资决策的重要工具。